Sjawoe’ot is niet alleen het „feest van de eerstelingen”, zoals het in de Tora wordt genoemd, maar ook het „feest van de gave van de Tora” – Mattan Tora. Op Sjawoe’ot werd de Tora immers door G’d via Mosje aan het volk gegeven. Zo voltooiden de Israëlieten de fysieke bevrijding van Pesach door de geestelijke bevrijding van Sjawoe’ot – de Tora wordt zonder voorwaarden aanvaard. Het volk ontvangt de Tora bij de berg Sinai, die in Sjemot Rabba wordt beschreven als „een berg met vele toppen” – Har gavnoenim. Omdat het woord gavnoenim doet denken aan het woord gevina (kaas), is het gebruik ontstaan om op Sjawoe’ot vooral melkspijzen te eten. Anderen zien deze melkproducten als een symbool voor de Tora zelf, zoals het in de commentaar op Sjir haSjirím, Sjir haSjirím Rabba (1:2:3) wordt gezegd: „Zo zuiver als melk is, zo waar zijn de woorden van de Tora.” Op Sjawoe’ot wordt de Megillat Ruth gelezen, het boek Ruth, waarin het verhaal wordt verteld van de niet-Israëlitische Ruth. Aan het einde van het verhaal trouwt …